| 昔、昔あるところに、とてもきれいなお姫様がいました。
名前は、アルフィン姫。
雪のように白い肌と、宝石のように蒼い瞳。
父である国王様に大切にされ、それはそれは、幸せに暮らしていました。
ところが、あるとき、国王様が再婚することになりました。
アルフィン姫に、新しいお母さんが出来るのです。
しかし、新しいお妃様は、見かけはきれいでしたが、実は恐ろしい魔女だったのです。
お妃様は、魔法の鏡に訊きました。
「鏡よ、鏡。この国で一番、きれいなのはだーれ？」
すると、鏡が答えました。
「この国で、一番きれいなのは、お城にいるアルフィン姫」
それを聞いたお妃様は、かんかんに怒りました。
「きー！なんですって！上等じゃない、ミスギャラクシーの件も含めて、白黒つけようじゃない！」
お教えするのが、遅れましたが、お妃様の名前は、ルーと言います。
お妃様は、家来のバードに命じて、アルフィン姫を亡き者にしようとしました。
しかし、姫を不憫に思ったバードは、姫を森に逃がしてやりました。
アルフィン姫は、森を彷徨いました。
歩きつかれて、くたくたになった時、小さな家が見えました。
「今夜は、あのおうちに泊めてもらいましょう」
とんとん。ドアをノックしました。
しかし、返事がありません。
ドアを開け、中に入ると、テーブルの上にご馳走が並んでいます。
お腹のすいていたアルフィン姫は、そのご馳走を全部食べてしまいました。
すると、今度は眠くなりました。隣の部屋に、大きなベッドと小さなベッドがありました。
アルフィン姫は、ベッドに横になり、すやすやと眠りはじめました。
仕事を終えた、この家の住人が帰ってきました。
大男の名はタロス。小さいほうは、リッキーといいました。
家に入ると、二人はびっくりです。
何故って、楽しみにしていたご馳走がなくなっていたからです。
「タロス、ちょっと来て。知らない女の人が、おいらのベッドをつかってるよ」
リッキーとタロスは、眠っているアルフィン姫を見つけました。
「ちょっと、起きておくれよ。そこは、おいらのベッドだよ」
アルフィン姫は、目をさますと、びっくりしました。
「きゃあ、大男と小人がいるわ！」
「え？小人っておいらのこと？」
リッキーが自分を指さしました。
アルフィン姫が頷くと、リッキーは隅っこにいって、大層いじけてしまいました。
アルフィン姫が一生懸命謝ると、やっと許してくれました。
そして、アルフィン姫は、これまでの事情を二人に話しました。
すると二人は、この家で暮らしなさいといいました。
タロスとリッキーは、毎日森の奥で、木を切ります。
その間、アルフィン姫はお掃除をしたり、お料理をしました。
アルフィン姫には、全てがものめずらしく、楽しい日々を送りました。
その頃、お城では、意地悪なお妃のルーが、鏡を相手にまた質問をしました。
「鏡よ、鏡。この国で一番、きれいなのはだーれ？」
すると、鏡が答えました。
「この国で、一番きれいなのは、森にいるアルフィン姫」
「なんですって！あの、小娘がまだ生きているんですって。こんどこそ、息の根をとめてやるわ！」
ルーの目に、めらめらと嫉妬の炎がともりました。
いつものように、タロスとリッキーが森に出かけていきました。
アルフィン姫がお掃除をしていると、一人の老婆がやってきました。
「娘さん、りんごをいかが？」
老婆が、真っ赤なりんごを差し出しました。
「まあ、なんて美味しそうな、りんごでしょう。でも、見ず知らずの方からは、頂くことはできません」
（ちっ！）老婆は、内心舌打ちしました。じつは、この老婆、魔法を使って、ルーが化けていたのです。
「そんなことは、言わずに。ほれ、一口、味見をしてごらんなさい」
重ねて勧められ、アルフィン姫は一口だけ・・と、りんごをかじりました。
すると、どうしたことでしょう。アルフィン姫が倒れてしまいました。
それをみた老婆は、笑いながらお城のほうへ、帰って行きました。
家に帰ってきた、タロスとリッキーは、びっくり仰天です。
「わー、大変だよ、アルフィンが、じゃなくて、アルフィン姫が死んでるよ！」
二人は、アルフィン姫の側で泣きました。
すると、その騒ぎを聞きつけ、男が人がやってきました。
「どうしたんだい？」
やってきたのは、隣国の王子ジョウ様です。
身長１８０センチ。体重７５．５キロ。髪と目は・・・まあ、ご紹介するまでも、ございませんね。
「おいら達のお姫様が、死んじゃったんだよ。そうだ！王子様がキスすれば、目をさますよ」
「ええ！」王子様はびっくりです。
「さあ、ジョウ。さくっと、やっておくんなせえ」
タロスとリッキーが、真摯な眼差しで、王子様をみつめます。
王子様が、美しい姫君に、口づけをしようと顔を近づけました。
・・・が、出来ません。
何故って？王子様はとっても、照れ屋さんなのです。
「なにしてんだよ、早くキスしちゃってよ！」
リッキーが急かします。
「う・・・いや・・それは・・・」
王子様は顔を真っ赤にさせ、もじもじしています。
タロスがリッキーに、目で合図を送りました。
（リッキー、後ろから押せ）
（あいよ。任せといて）
そして、王子様とお姫様は、熱い口づけをかわしました。
ゆっくりと、アルフィン姫が目を開けました。
「まあ、王子様。あなたが、私を助けてくださったのですか？」
王子様が頷きました。
「まあ、王子様。私を、あなたのお国に連れて帰りたいと思ってらっしゃるの？」
またまた、王子様が頷きました。
声もでない王子様に代わって、リードして差し上げる、心やさしい姫でした。
こうして、晴れてアルフィン姫は、王子様のジョウと一緒に、隣国へと向かいました。
もちろん、王子様の愛馬ミネルバに揺られて。
二人の幸せそうな姿を見送っていた、タロスがリッキーに言いました。
「おい、上手く手助けできたじゃねえか」
リッキーは首を振りました。
「おいら、何もやってないんだよ。実は・・・アルフィン姫がジョウのマントを引っ張って、強引にキスに持ち込んだんだよ」
「なんだって！」
「ほんとさ。きっと、死んだふりして、キスされるの待ってたんじゃないのかな？」
去っていく二人を見て、タロスがつぶやきました。
「間違いなく尻に敷かれるな・・・」
なにはともあれ、めでたし、めでたし。
|