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Re[8]: Ｄｒｅａｍｓ ｃｏｍｅ ｔｒｕｅ
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□投稿者/ 舞妓 -(2006/06/17(Sat) 23:42:37)
| ■No1161に投稿(舞妓さんの小説)
一つ困った問題があった。ジミーが、どうしても譲らなかったのだ。
「宇宙を見たい。ワープ空間を見たい」
という希望を。
身体にかかる負担が大きいから危険だと、何度も説明したがジミーは譲らなかった。
結局、最初の一回だけ、体験させることにした。
リッキーのシートに身体を固定する。
離陸、大気圏離脱、ワープ可能域までの通常航行。
ジミーは、言葉もなくそれらの全てに感動していた。
漆黒の闇に、星々の光。
ジョウたちには日常であるはずのそれは、ジミーにとっては今まで、どうやっても手の届かないものだった。
「すごいや…」
ジミーが発した言葉は、それだけだった。
ワープインして、しばらくは耐えていたようだったが、それもすぐに限界が来た。ジミーは失神し、ワープアウトした時点でカプセルに移した。
幸いジミーの体調がそれ以後深刻になることはなく、テラに着いたのは深夜だった。
バーニーから送られてきたスケジュールによると、ダンは今宿泊するホテルで就寝中、ということになっている。そして明朝は５時３０分起床で、一日中会議と会談だ。
「ジョウ…」
二人きりのブリッジで、アルフィンが後ろから声をかけた。
「何だ」
「大丈夫なの…？」
「何が」
「議長の、機嫌とか…」
振り返ると、アルフィンはこわばった顔をしている。
「知るか。こっちは、それどころじゃないんだ」
「あたし、知らない…」
アルフィンは隠れるように首をすくめてしまった。
「黙ってろ」
ジョウは、電話をかけた。それはダン個人の電話で、この番号を知っているのはジョウを含めて数人、という極めてプライベートな電話だ。
「きゃー…」
「うるさい」
呼び出し音が、５回。
「何だ」
ダンが、出た。
「俺だ」
「分かってる。用件は何だ」
特にいつもと変わった声ではなさそうだ。
ということは、いつも機嫌が悪い、ということ？
とアルフィンは思った。
「今テラのMED宇宙港にいる。客を連れてきた。会いたいんだが時間くれ」
「…分かった」
数秒の沈黙のあと、ダンは了承した。
このジョウが、テラまで来て、深夜、ダンに電話をして、会いたいというのだから。
それはそれは大変なことに違いない。
とアルフィンは思った。
「＜ファイター＞でジュネーブまで来い。ホテルのヘリポートを使えるように話をしておく。そっちの入管にも今話を通す」
「分かった」
それだけで電話は切れた。
ものすごく通じ合ってるのに、二人とも憮然として。
何だか聞いてて面白いんだけど。
と、アルフィンは思った。
星間会議の影響で、警備も審査も恐ろしく厳しい様子だったが、ダンのおかげでジョウ一行は何事もなく＜ファイター１＞＜２＞に乗っていた。
＜１＞ にジョウとジミー、＜２＞にアルフィンとグラントが乗った。
ジミーは、顔色が少し悪いが体調は問題なく、ジョウの横に大人しく乗っていた。
よほどはしゃいでいるか、と思ったが逆にジミーは沈んでいるようにも見える。
「緊張してるのか」
「あ、うん…」
ジミーはジョウの横顔を見て、小さな声で言った。
「お兄ちゃん、僕恐いんだ。本当のことが、わかってしまうかもしれないよ」
ジョウはジミーの顔を見た。ジミーは、泣きそうになっていた。
「ダンお父さんが僕の本当のお父さんだったら、僕はどうしたらいいんだろう」
「…」
混乱した胸の内を、ジミーは精一杯表現していた。
どうしたらいいんだろう。
それは、ジョウも同じだ。
とても易しく、そして難しい質問だった。
ジョウは、優しく語りかけた。
「もし俺の親父がジミーの本当のお父さんだったら、親父が今までジミーとママをほったらかしにしていたことを、ちゃんと責めるんだ。そして謝らせろ。ママのためにも。そしてもし本当のお父さんでないことがわかったとしても、今までどおりお父さんだって思ってていいさ。誇ってていい親父だよ。…たぶんな」
それから、左手を伸ばしてジミーの頭を撫でた。
「そして、どっちにしても、ジミーは俺の本当の弟だ。忘れるな」
「…うん！わかったよ！」
ジミーはぱあっと笑顔になった。
眼下に、ホテル屋上のヘリポートの明かりが見えてきていた。
ダンは、律儀にスーツに着替えて待っていた。
ジョウたちが入ると、ジョウが言葉を発する前に、ダンが言った。
「ジミー・アサカワ…！」
ダンは、ジミーを見つめていた。
「あ、あの、僕…」
ジミーが緊張してうまく喋れないでいると、ジョウとアルフィンが心底驚いたことに、何とダンはジミーにつかつかと近寄り、ジミーを抱きしめたのだった。
「大きくなった…！」
ジミーは顔を赤くして固まって、動くこともできない。
そうやってしばらくジミーを抱きしめていた手を緩めると、ダンはジョウに言った。
「よく、連れてきてくれた」
「…」
今度はジョウが絶句した。
今、カンシャしたか？ひょっとして。
「こちらは？」
ダンがグラントを示して言った。
「ジミーのステップファーザーだ。アーサー・グラント氏」
グラントがダンに握手を求める。
「グラントです。非常識な時間に、非常識な事をしまして、お詫び申し上げます」
「いや、いいんですよ。そうですか、あなたが…。」
握手をしながら、ダンはグラントを、旧友にでも会ったかのような様子で見ていた。
「どうぞ、お疲れでしょう。こちらでお茶でも」
ダンは一向にソファを薦めた。
深夜にもかかわらず、人間のボーイがコーヒーを４つとジュースを一つ持ってきて、テーブルに置いて静かに去る。
「経緯をきこう」
ダンが言う。
「バーニーが、俺に持ってきたんだ。ドリームズ・カム・トゥルーってえ団体のボランティアでジミーに会ってくれってな。だがジミーが本当に会いたかったのは、俺じゃない。親父だ。だから、無理させて連れてきた」
ドリームズ・カム・トゥルー、のところでダンの眉がぴくりと動いた。
そして、無言でグラントを見た。
グラントは、ゆっくりと、頷いた。
それでダンには、全てが通じた。
「ダンさん」
ふいに、ジミーが言った。
皆が一斉にジミーを見る。
決心したように、大きな声で。
「ダンさんは、僕のお父さんですか」
そう言ったあと、ジミーの目からぼろぼろと涙がこぼれだした。
張り詰めていた糸が切れてしまったように、それから大きな声で泣き出した。肩を震わせ、声をしゃくりあげ。
「ダンさんは、僕の、お父さん、ですか」
そしてもう一度、泣くのを必死に止めようとしながら、声を振り絞るように、問うた。
ジミーの泣き声以外、声はなかった。
やがてダンが、ジミーの隣に座って背中をさすった。
その場にいる全員が、固唾をのんだ。
「ジミー」
「…はい」
「私は、君のお父さんじゃない」
はっ、とジミーが背を硬くしたのが分かった。
泣き声が一瞬止んで。
そのあと、とうとうジミーはわあわあと号泣した。
グラントの背が、しぼむのが見えた。
そうしている自分の身体からも、力が抜けていくのがジョウにも分かった。
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