□投稿者/ 舞妓 -(2006/03/17(Fri) 23:47:59)
| ■No969の続きを書く(舞妓さんの小説)
時折、意識が引き戻された。
「ジョウ、頑張って、もうすぐ着くわ！」
通信機から聞こえる彼女の涙声を聞くとすぐに、また意識は遠くなる。
ジョウの意識は彷徨っていた。
誰かが呼んでいるような。
今まで命を奪ってきた全ての人々が、呼んでいる様な。
（ジョウ…あたしのところに来て。抱きしめて。アルフィンを抱いたように、あたしを抱いて。）
ウーラの声がした。
倒れこんだジョウの目の前は、深い森の下生えだ。巨木の幹、太い根。柔らかい下生えに小さな虫が這い、土と若い草の匂いがする。
そこに、女性の足が、ゆっくりと歩んできた。ジョウは、目を動かして、その人物を見ようとした。しかし、目しか動かないので視界が限られ、見ることができない。
ふと、その女性がしゃがんだ。
（ジョウ…）
「ウーラ…」
ウーラはクラッシュジャケット姿で、ぼおっと輝いていた。低い位置から、倒れたジョウを見下ろしている。美しい額には、ジョウが打ち抜いた傷跡は無い。
（あたしのところに、来て。いいじゃない、もうアルフィンとは同じ世界にいないのよ。彼女が来るまで、あたしといて。それくらい、いいでしょ？）
…もうアルフィンとは同じ世界にいないって？俺が？
（もうあなたは、彼女になにもしてあげられないのよ）
…何もしてやれない…
（そう。なにも）
ウーラはにこりと、悪意とは無縁な無邪気な顔で笑った。そしてジョウに手を差し伸べる。ジョウは、その手を掴もうとした。すると、全く動かなかったはずの身体は素直に動き、
ウーラの手に掴まって半身を起こそうとするのだった。
…もう、なにもしてやれない…？
ウーラがジョウを助け起こすと、ふわりと栗色の髪が揺れた。
その髪を見て、ジョウは思った。
…違う。
（違わないわ。いいのよ、これで）
…違う。俺が触れたいのは、その髪じゃない。
（いいの。あなたは、彼女にはもう何もしてあげられない。でもあたしには、何だってできるのよ。抱くことだって）
そう言うと、クラッシュジャケットは一瞬にして霧散し、ウーラは白い官能的な全裸になっていた。
…違う。
…違う。
…違う！俺が抱きたいのは、その身体じゃない！
（じゃあ、誰？）
「アルフィン…！」
ぐらりと強い眩暈がして、ウーラに手を借りて半身を起こしていたはずのジョウは、また自分が森の中に倒れていることを知った。
ウーラはまた、にこりと笑った。
そして、消えかかりながら、こう言った。
（…じゃあ、生きなきゃ駄目よ。死んだらもう、彼女になにもしてあげられないわ。死ぬのが自分でよかったなんて、ただのエゴよ。）
…生きなければ…
（そう、生きなきゃ）
…もうなにもしてやれない…
ウーラの姿が消えた。
その時。
「ジョウ！！」
不思議な静けさを破って、悲鳴に近い声が響いた。同時に、見慣れたクラッシュジャケットのブーツが、はっきりしないジョウの視界に飛び込んできた。赤だ。
それから、複数の人間の足。ばらばらと相当に急いだ足音。切迫した医療指示の声。はっきりとは聞き取れない。
体が動く。どうやら担架に乗せられるようだ。
「意識は？！」
「混濁です！」
「ジョウ！！聞こえる？あたしよ！死なないで！お願い！」
アルフィンの顔が見えた。
「…アルフィン…」
声にはならない。唇がそう動くのを、アルフィンははっきりと確認した。
「そうよ、あたし！ジョウ、頑張って！」
アルフィンの、宝石のような碧眼から、大粒の涙が途切れることなくこぼれ続けている。
…泣くなよ。綺麗だけど。
ジョウの手は、アルフィンの両手がはさむ様に握り締め、涙で濡れる頬に当てられていた。
それが、微かに動いた。
アルフィンの涙を拭うように。
…泣かないでくれ。悲しい顔を見るのはキツイ。
金色の髪の一筋を、撫でるように。
…もっと触れたかった。
それから、唇を、親指がなぞる。
…この唇に、触れたかった…。
「ジョウ！…」
アルフィンは、堰を切ったように号泣した。
「イヤよ！一人で死ぬなんて、許さない！」
…泣かないでくれ。
もっと触れたかった。
きみの綺麗な髪に、柔らかい唇に、その身体と心、全てに。
（あなたは、彼女に、もうなにもしてあげられないのよ）
…幸せにしたかった…。
「…たかった…」
ジョウの唇がそう動いたのを、アルフィンは見た。
「何で過去形なのよ！！」
絶叫だった。ぼろぼろと大粒の涙をこぼしながら。
「ジョウが死んだら、あたしも死ぬわよ！それでもいいの！？」
…それは困るな。
ジョウは心の中で思わずふっと笑った。アルフィンらしい叱咤。
するとどこかから、湧き上がるように、身体と精神を震わすような愛しさがこみあげてきた。胸がぎゅっと痛くなる。
…俺はまだ、死ねない。
まだきみに、してあげたかったことが、たくさん残ってる。
したかったことが、たくさん…
「ジョウ！…」
アルフィンの声を遠くに聞きながら、ジョウの意識は今度こそ完全に途切れた。
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